信用して良かったのだろうか？
本当は騙されたのかもしれない。
透視が出来ると言いながら、実は知らないうちにストーカーのように付きまとわれていて、チ○ポが付いているところを見られていたのかもしれない。
上手く話を誘導され、つい話してしまったが――。

理恵は悩んでいた。
あの後、吹雪幽二にある程度の情報を提供してしまったことに。
香夏子にもしもの事があったら……そう考えると、鼓動が高鳴った。
自分が幽二に話したせいで、何かの事件に巻き込まれてしまったのなら。

「香夏子……」

待つしかなかった。明くる日の午後二時、駅前の喫茶店で。
それが幽二と約束した時間と場所。
それ以上の情報を持っていなかった。

今日もロングスカートにブラウス、そしてサングラスをかけたまま、喫茶店の奥にある小さなテーブルの椅子に腰掛けている。
暗い雰囲気の洒落た喫茶店には、理恵の他にスーツを着たサラリーマンが数人座っていた。
新聞を読んでいる人は営業だろうか？少し遅れた昼食を取っている。
テーブルの上にノートパソコンを置いて、資料か何かを作っている人もいた。

「グラスをお下げしても宜しいでしょうか？」
「あ……はい」

若いウェイトレスが、溶けた氷で薄まったコーヒーグラスを下げた。
二時十五分を回った所。
まだ幽二は現れなかった。

「やっぱり……騙された……」

簡単に他人を信用してはならない。
小さいときから父親に言われてきたことを思い出す。
しかし、精神的に辛い状況であのような話をされると――。
今更悔やんでも仕方がないのだが、自分の馬鹿さ加減にあきれ返っていた。

「……ダメかな、私」

太ももに乗せた、小さなセカンドバッグから携帯電話を取り出し、メモリーに記憶していた画像を開いてみる。
思い出すのでずっと見ないようにしていたのだが、消去する勇気がなかった画像。
その画像は、理恵と孝彦がスポーツクラブの中で一緒に映っているもの。
香夏子に撮影ボタンを押してもらって取った画像だ。

「どうしているかな、孝彦。元気にしてるかな……」

今となっては懐かしく感じる笑顔を見て、理恵は少し微笑んだ。
あの頃に戻りたい。
そんな気持ちが心の中に満ち溢れていった。


不意に前の椅子が引かれた。
思い出に酔いしれていた理恵は我に返り、反射的に顔を上げた。
目の前に――香夏子が立っていたのだ。